L’8.5 il 15° Stormo ha festeggiato l’85° anniversario della costituzione dell’85° Centro CSAR. È stata una meravigliosa occasione di incontro, comunque non la prima né l’ultima, di riunione dei vecchi e dei nuovi leoni. La giornata ha ruotato intorno al magico numero 85 giacché gli ex che hanno aderito all’evento sono stati, guarda caso, 85 e non è stata persa l’occasione di festeggiare Fiore Bettanello, decano dei Sottufficiali ed i suoi 85 anni. Non poteva, quindi, mancare la foto ricordo con i partecipanti a formare il numero 85 intorno all’HH139 di cui è dotato il Reparto.
Il Centro trae le sue origini, come tutti gli altri dello Stormo ed appartenenti ai Gruppi della “serie 80”, nei Reparti (Gruppi e Squadriglie) della Ricognizione Marittima.
Fu costituito ad Elmas il 1° febbraio 1933 ed era basato sulle Squadriglie 146ª, 183ª e 188ª. Venne poi sciolto il 1° aprile 1941 per essere però immediatamente ricostituito il 1° giugno dello stesso anno a Trapani e basato sulle Squadriglie 144ª e 197ª.
Le vicissitudini belliche causarono continue ridislocazioni del Gruppi di Volo e modifiche delle strutture organiche degli stessi. All’8 settembre 1943 l’85° Gruppo è costituito su tre Squadriglie, la 142ª, la 196ª e la 288ª.
Durante la guerra di liberazione il Gruppo vede nuovamente modificarsi la struttura organica. È alle dipendenze del Raggruppamento Idrovolanti e le Squadriglie che lo compongono sono la 183ª e la gloriosa 287ª che, dopo la 278ª Squadriglia aerosiluranti, è il Reparto dell’aeronautica cha ha ottenuto il maggior numero individuale di ricompense al valor militare. Sono 5 Medaglie d’Oro: il S.T. Pil. Giovanni Del Vento (a vivente), il S.T.V. Bruno Caleari, il S.T.V. Giuseppe Majorana, il 1° Av. Arm. Carmelo Raiti (cui è intitolato il 31° Stormo) ed il 1° Av. Arm. Gino Vesci (tutti alla memoria).
Allo scioglimento del Raggruppamento Idrovolanti l’85° Gruppo, dislocato ad Elmas, confluisce nel Servizio di Soccorso Aereo fino al 3 gennaio 1959, data in cui viene soppresso.
Il 1° ottobre 1965 viene ricostituito il 15° Stormo, con compiti SAR (Search and Rescue) e l’85° Gruppo ne fa parte, dotato di componente ad ala rotante. Sono ancora la 142ª e la 288ª le Squadriglie che lo compongono.
Il 28 settembre 2010 l'85º Gruppo, a causa del trasferimento del Comando di Stormo da Pratica di Mare a Pisignano di Cervia, è riorganizzato in 85º Centro CSAR.